Après notre courte escale sur les bords du lac Titicaca, à Copacabana, nous prenons la route de La Paz, capitale de la Bolivie, dont nous avons tant entendu parler.
Perchée sur plusieurs niveaux, entre 3400 et 4000m d’altitude, La Paz est la capitale la plus haute du monde. L’arrivée y est impressionnante! Le bus qui nous emmène depuis Copacabana arrive par le quartier d'El Alto à plus de 4000 mètres d'altitude. Nous avons une vue surplombant toute la ville !
Nous posons nos sacs dans un super hôtel dans le centre, une chambre aussi jolie et confortable qu’à la maison, ça fait du bien !
Premier stop, le déjeuner ! Nous décidons d’aller goûter une spécialité que l’on voit partout, les salteñas, des petits chaussons fourrés à la viande, au poulet, très semblables aux empanadas argentines. C’est délicieux et si bon marché, on adore !! Pendant nos 3 jours à la Paz, nous aurons l’occasion de nous régaler plus d’une fois :)
Comme dans chaque ville où nous allons, nous avons fait le free tour, qui cette fois n’était pas gratuit, car les agences de tourisme traditionnelles ont violemment attaqué les agences de free tour il y a quelques années, celles-ci leur coupant l'herbe sous le pied... Du coup, une nouvelle loi est passée, obligeant notamment les agences de free tour à exiger une rétribution financière pour organiser ces visites "gratuites".
Nous étions accompagnés de Lan Anh et Alex, deux français expatriés à Londres et en voyage en Amérique Latine, que nous avions rencontrés dans le bus la veille, toujours cool de se faire des copains de voyage ! Et comme ils étaient hyper sympas, on a passé l’après-midi ensemble pour se rendre au Mirador Killi Killi où nous avons pu avoir un panorama impressionnant sur la ville.
Sylvain était content car on voyait le stade de foot ! Il faut dire que le foot est une religion en Bolivie. Bien que l'équipe nationale ne présente pas de résultats très glorieux (dernière participation à la coupe du monde en 1994), les Boliviens sont des passionnés. Et dans les rues, on a pu voir la côte élevée du PSG, avec plein de maillots et autres équipements à l’effigie du club de Sylvain, autant dire qu'il était plutôt content !
Parmi les choses à faire à La Paz, il y a bien sûr le survol de la ville en téléphérique. En 2009, le président Evo Morales a demandé la construction de lignes téléphériques pour désenclaver les quartiers anciennement isolés du centre.
C’est un peu leur métro ! Nous avons donc pris la fameuse ligne rouge qui part du centre et qui monte jusqu’au quartier d'El Alto dont je vous parlais en introduction. On se serait cru au ski, la neige et la liqueur d'échalote en moins !
En prime, sur le chemin pour aller prendre le téléphérique, nous traversons le marché de Buenos Aires où on trouve littéralement de tout ! Les allées sont spécialisées, en allant des produits d’hygiène, aux pièces détachées de salle de bain, en passant par les articles de fête et les tissus ! Les supermarchés sont très rares dans la ville et les boliviens ne vont que dans les marchés, on y trouve donc de tout ! Il y a également à La Paz le marché des sorcières. On y trouve notamment des fœtus de lama, servant notamment lors des nouvelles construction de maisons ou d'immeubles...Surprenant ? La tradition bolivienne veut qu'on enterre un fœtus de lama sur l'emplacement de la future construction, comme une offrande, à la pachamama (la terre mère), pour qu'elle soit bienveillante envers les futurs habitants. Drôle de tradition.
Notre séjour à La Paz nous a enchantés! Nous avions entendu et lu des avis contrastés et nous sommes contents de nous avoir fait notre propre avis : très positif ! Après ces quelques jours assez reposants, nous prenons la route pour Sucre !
Nos conseils et bonnes adresses à La Paz
Loki Boutique Hotel : légèrement excentré du centre-ville (10 min à pied environ), cet hostel offre des chambres impeccables, joliment décorées avec une literie très confortable. Demandez les chambres sur l'arrière du bâtiment, elles sont au calme.
Tia Gladys, pour un petit dej complet et de très bonne facture à prix réduit !
Berlusca : l'adresse italienne de la ville, un régal pour nos papilles. Goutez aux excellents fettuccini carbonara et à la panna cota
Café del Mundo, dans la rue la plus commerçante de la ville, foncez-y pour un espresso après le déjeuner, ou pour le goûter accompagné de l'une des pâtisseries maison.
Red cap free tour. Allez sur leur site internet pour récupérer toutes les informations. La visite est certes payantes mais vraiment agréable : on passe en revue l'histoire du pays, les coutumes vestimentaires, ou encore les questions politiques actuelles !
Pour acheter des souvenirs, tissus boliviens notamment, allez au 983 Linares, au fond de la cour à gauche, vous trouverez plein de beaux tissus, à prix correct. N'oubliez pas de négocier (entre 20 et 30% minimum) !
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