Nous ne pouvions commencer cet article sans un grand MERCI ! Cette destination ne faisait pas partie de notre itinéraire à la base, mais grâce à la belle contribution de tous nos amis pour les 30 ans de Ninon, nous avons pu nous l’offrir ! Encore mille mercis à vous tous !
Pour cette semaine loin de tout, où la nature a encore tous ses droits, nous décidons de ne pas passer par une agence, ni une croisière, et allons tout organiser seuls. À posteriori et si vous avez la chance de venir ici un jour, nous pensons que la croisière aurait été une bonne idée mais c’était absolument hors budget. Nous vous expliquerons pourquoi, plus loin dans ce post.
Nous décidons donc de faire escale pendant une semaine sur Isla Santa Cruz, j’ai lu sur les blogs que c’était la plus touristique et donc celle où il serait le plus facile de trouver des excursions à la journée. La ville principale de cette île s’appelle Puerto Ayora et c’est précisément ici que nous resterons toute la semaine. Vu le prix des excursions à la journée (>100€/pers), il va falloir faire un choix et ne faire que deux excursions incontournables. Nous choisissons donc de faire une excursion sur Isla Isabela, la plus grand île de l’archipel, et une sortie pour visiter Isla Pinzon, au large de Santa Cruz, un îlot préservé de toute activité humaine.
Il y a beaucoup de choses à raconter sur cette semaine, je vais donc diviser l’article en deux : d'un côté, les excursions que nous avons réalisées, et de l'autre, la vie sur l’île !
Nos excursions
Isla Isabela
Je vous passe l’organisation déplorable de l’agence par laquelle on est passé, qui nous a fait perdre un temps fou et courir pour voir le reste. Malheureusement, nous avons été très déçus par cette excursion du début à la fin, tout au pas de course. Parmi les lieux visités, une ferme à tortues nettement moins bien que celle que nous avions visitée la veille sur Santa Cruz (réserve El Chato) et une lagune à flamants roses où il y en avait 3 à 100 mètres. L’après-midi midi était consacrée à une petit île où nous avons pu observer le fameux fou à pattes bleues, des petits pingouins, des requins à pointe noire, et des tonnes d’iguanes.
Nous devions aussi voir une plage soit disant envahie de bébés phoques, il n’y en avait aucun. Le temps n’a sûrement pas aidé à apprécier cette journée car il pleuvait et faisait super froid. Mais bon, malgré tout, le guide et l’agence ne nous ont absolument pas emballés. Un conseil: consacrez votre temps à une autre île que Isabela... Il y a le choix !
Isla Pinzon
Très déçus de notre première sortie à la journée, nous appréhendons cette deuxième excursion, réservée avec la même agence... Nous partons en mer avec un petit groupe, et une guide qui a l’air top ! Premier stop plongée, on se jette à l’eau (glacée) pendant que Christèle se moque de nos looks de plongeurs du dimanche.
L’eau est si froide que ça vous prend au cœur ! Les pulsations s'accélèrent. On a pu nager avec des tortues et des tonnes de poissons. Au bout de 10 minutes dans l'eau, je remonte sur le bateau. Ninon reste nager, elle va visiter une île, cette fois, peuplée de bébés phoques! Retour au bateau pour la suite de la journée.
Nous apercevons au loin la fameuse Isla Pinzon, 100% inhabitée et sauvage. Les nuages s'estompent, laissant la place au soleil, c’est super !
A peine arrivés, et avant de déjeuner sur le bateau, il y a un deuxième temps plongée. Ninon, encore gelée de sa première plongée, décide de passer son tour et de faire la crêpe avec Christèle sur le pont du bateau. De mon côté, j'y retourne... Je nage avec des requins, qui font la sieste dans une sorte de mangrove! J'avoue que la sensation est tout de même très étrange, un mélange d'excitation et de peur. Peur que l'animal, quelle que soit la raison, devienne agressif. Sur le retour vers le bateau, je vois un banc de petits poissons. Ils sont là par centaines. Tout d'un coup, tous fuient dans la même direction. Mon masque et mon tubas font gauche, droite, re-gauche, re-droite. Mon cœur commence à battre fort. Et là, surgit devant moi un lion de mer qui part à leur trousse. Impressionnant. Un peu flippant aussi... Retour sur le bateau pour un déjeuner cuisiné par le capitaine, trop cool. Tandis que Ninon regrette un peu de ne pas avoir replongé, j'essaye, tant bien que mal, de manger le riz. Tant bien que mal car je tremble tellement à cause de l'eau à 15° que les grains de riz ne tiennent pas sur ma fourchette tremblante. Il est temps de rentrer, et sur le chemin retour, sans que personne ne s’y attende, des dauphins !! Incroyable de voir des dauphins faire la course avec nous, on se serait cru dans un film. Nous rentrons à Puerto Ayora, ravis de notre journée !
En plus de ces excursions à la journée, nous avons aussi visité la réserve El Chato, où évoluent en pleine liberté et sans enclos, des tortues géantes. On vous recommande cet endroit, c'est génial. On a pu approcher des tortues à 50 cm. C'est d'ailleurs assez effrayant comme animal. Leur tête a tout d'un serpent, autant dire, que ce n'est pas ce que j'affectionne le plus. Mais bon la rapidité à laquelle elles se déplacent est plutôt rassurante quant à leur caractère offensif !
Heureusement pour nous, il y avait aussi des visites gratuites ! Notamment la visite de Tortuga Bay, un longue plage de sable blanc où nous avons pu rencontrer nos premiers iguanes marins, par dizaines ! Nous avons aussi vu un petit phoque qui était bien mieux dans le sable que dans l’eau. C’est marrant de voir que les phoques, qui vivent dans l’eau, font tout pour l’éviter ! Dès qu’il y a, si ce n’est qu’un mini rocher hors de l’eau, vous les trouverez entassés à se faire bronzer.
Dernière journée sympa pour chiller : partir en taxi sur la plage Garrapatero à 45 minutes de Puerto Ayora. Un joli écrin préservé accessible en 15 minutes à pied depuis un petit sentier balisé.
Avec du recul, nous pensons que l'on doit voir bien plus d’animaux en croisière car certaines espèces ne se trouvent que sur certaines îles qui ne se visitent pas à la journée car trop loin. Mais les prix de ces croisières sont exorbitants (~2500€ la semaine/pers), donc aucun regret, nous avons quand même pu voir plein d'espèces que nous n'aurions jamais vus à Médan ou Villeneuve les Avignon !
La vie à Puerto Ayora
Parmi les choses que nous avons adorées, ce sont nos déjeuners et dîners dans la rue Charles Binford ! C’est une rue pleine de petits restaurants locaux, qui le soir venu, rassemblent leurs tables au milieu de la rue et sortent leurs barbecues ! Homards, langoustes, thons, crevettes, nous avons fait le plein d’iode pour le mois à venir ! On y est allé tous les soirs ...!
Autre chose géniale, aller au marché aux poissons et voir les phoques et pélicans grouiller autour des stands pour essayer de récupérer un morceau de poisson !
Au global, nous avons passé une super semaine, on en a pris plein les yeux !
Hasta luego !
Nos conseils et bonnes adresses à Puerto Ayora
El kiosko de Renato, rue Charles Binford, demandez le ceviche, le hommard, le thon mi-cuit ou encore l'excellente paëlla !
Le bar « lemon and coffee » pour un apéro dans un lieu cosy ! Happy hour !
Le café 1835 coffee lab pour un espresso après le déjeuner
Le café De Sal y Dulce pour une pause sucrée
jolie mine!